眼球跟人体的其它器官一样，随着年龄的不断增长，也会出现老化现象。到了40岁以后，大多数人都会出现“老花眼”，这是眼球老化的结果。老花眼看远物清楚，但看书看报等近距离工作时会感到困难。要了解花眼的成因，有必要首先了解眼球的光学调节系统。
正常眼看5米以外的物体时，无需调节即可看清楚，但看5米以内的物体时，则必须使用眼球自身的调节力才能获得清晰的图像。眼的调节过程，是由眼球内的睫状肌和晶状体共同完成的。视近物时，首先表现为睫状肌收缩，使牵拉晶状体的悬韧带松弛，再依赖晶状体的自身弹性回缩力，使晶状体增厚变凸，折光能力增大，使所看物体在视网膜上聚焦，从而形成清晰的图像。这个过程，医学上就称作“调节”。
中老年人随着人体机能的退化，睫状肌的肌力也逐渐减弱，晶状体硬化，自身的弹性回缩力消失，眼球的调节力随着年龄的增长逐渐减弱直至消失。这时就得借助老花镜、即凸透镜来看书读报、穿针引线了。一般情况下，45岁用100度老花镜，50岁用200度老花镜，60岁以后就用300度老花镜了。由于存在个体差异，以上数据仅供参考。原来就有远视的患者，老花大多发生较早，配老花镜时应加上原来的镜片度数。原来为近视的患者，老花多发生较晚或不发生。如300度的近视患者，60岁时不戴老花镜还可看清33厘米远的字迹。原来没有远视和近视的人，看远物时终身不需戴镜，但40岁以后看近物时需配副老花镜；原来有远视或近视的人，因看远与看近时所需的屈光力不同，中年后一般应先验光后再配两副眼镜，一副看远，一副看近。如嫌经常换镜麻烦，也可将看远与看近的眼镜合成一副。此类眼镜的视远光心在上，视近光心在下，被称为“双焦点镜”，俗称双光镜。这种双光镜的最大缺点是上、下楼梯时视物不清，特别是年岁已高的老年人容易摔跤。由于制作困难，双光镜无法解决合并有散光者的需求。
随着年龄的增大，眼球的调节力不断减弱，故中老年人所用的眼镜一般5年左右要更换一次。到了60岁，眼的调节力基本消失，所以60岁时配镜后一般不再更换。
最后需要提醒大家注意的是，目前国内眼镜市场的管理仍然较混乱，很多未经任何专业培训的人，竟当起了验光师。一副好的眼镜，除镜片质量合格、屈光度准确无误外，还要求瞳孔距离及光学中心准确。最主要的是验光要准确，望您在选配老花镜时最好到条件较好的医院，或设备齐全、技术过硬的眼镜店去验光配制。