所谓“老花眼”，是指步入中老年的人, 由于人体机能老化而逐渐产生近距离阅读困难的情况。老花眼又称“老视”，多见于40岁以上。
眼球晶状体硬化，弹性减弱，睫状肌收缩能力降低而导致调节力减退，使眼的近点远移，产生近距离视物困难，这种现象称为“老视”，也就是花眼。绝大多数的人在40～45岁左右会出现“老花”，首先感到看细小字迹模糊不清，要将书本、报纸拿远才能看清上面的字迹。老花眼是人体生理老化出现的正常现象，是身体开始衰老的信号。随着年龄的增长，眼球晶状体逐渐硬化、增厚，而且眼部肌肉的调节力也随之减退，导致变焦能力降低。当看近物时，由于影像投射在视网膜时无法完全聚焦，使近距离的物件变得模糊不清。眼睛老花的度数随着年龄的增长而增加，无法人为阻止。通常以年龄每增长5年度数加深50度的速率递增。对那些自身眼睛屈光状况良好，没有近视和远视的人，到45岁时眼睛的老花度数通常为100度，55岁时提高到200度，到了60岁左右，度数会增至250度到300度，60岁以后眼睛的老花度数一般不再加深。
老花眼常被当成步入老年的标志。不少四十刚出头的人出现老花之后，因为不服老而硬撑着不肯戴老花镜，这样反而会加重眼睛的负担。眼花了如果不戴眼镜，即使能勉强看清近处目标，也会由于强行调节、使睫状肌过度收缩，而产生种种眼睛疲劳的症状，如头痛、眉紧、眼痛、视物模糊等。
戴老花镜也有学问，必须经过准确的验光后再配镜，而且每5年还要重新验光、配镜。如果戴了不适合自己的眼镜，只会适得其反，甚至还会掩盖一些眼病，如白内障、糖尿病等。消费者眼花后，绝不能随意购买老花镜，传统的老花成镜只能帮助“近瞧”，远望时绝不能戴。
随着生活水平的提高，现代人出现花眼后多选择渐进多焦点眼镜，这种镜片共分三部分，上方看远（上光区），下方看近（近光区），中间部分（中光区）用来看中，三个光区之间的度数渐进式变化，以适应观察不同距离的物体。